Le fondateur de l’enseigne de grande distribution qui portait son nom, Edouard Leclerc, est décédé lundi à l’âge de 85 ans. Le père de Michel-Edouard s’est éteint dans sa commune de Saint-Divy, dans le Finistère, au terme d’une vie au cours de laquelle il a oeuvré pour changer les habitudes de consommation de millions de Français.
Son nom est synonyme de grande distribution mais aussi de prix bas et de guerre des coûts. «Edouard Leclerc est décédé ce lundi à 15 h 00 d’un arrêt cardio-respiratoire à son domicile, au manoir de La Haye à Saint-Divy, près de Landerneau» vient d’annoncer Ouest France reprenant une information de cette commune du Finistère.
Ce Breton pure souche était le fondateur du groupe de grande distribution qui porte son nom, E.Leclerc. Il a commencé en 1949, en ouvrant une petite épicerie à Landerneau dans laquelle il vendait des biscuits puis de l’huile et du savon, pour finir aujourd’hui leader des grandes enseignes de supermarchés en France. Son credo: faire «baisser le prix de la vie de 20%» comme il le promettait dans les années 50. Sa recette: acheter directement aux producteurs en sautant l’étape des fournisseurs. D’autres magasins portant son nom et reprenant ce concept ouvrent d’abord au niveau local puis à travers toute la France ce qui lui vaut de nombreuses inimitiés, notamment celle de Pierre Poujade. On accuse alors Edouard Leclerc de «tuer le petit commerce».
Ce gaulliste convaincu a souvent critiqué les différents gouvernements, qu’ils soient de gauche ou de droite. Il envisage même de se présenter à l’élection présidentielle en 1988 avant de se raviser.
L’un de ses trois fils, Michel (qui a rajouté à son prénom celui d’Edouard), a repris l’entreprise familiale et la dirige depuis 2003. Il poursuit le combat initié par son père et se fait le défenseur des consommateurs et le pourfendeur des monopoles.