Plus d’un patient sur deux survit au-delà de cinq ans après avoir été atteint d’un cancer. C’est l’un des résultats de la plus grande enquête de suivi jamais réalisée en France. Voilà qui devrait faire reculer nombre d’idées reçues sur cette maladie qui fait peur !
Près d’un malade sur deux survit au-delà de 5 ans. Mais ces résultats globaux encourageants cachent des disparités importantes. Le Président de la Ligue nationale contre le cancer, Henri Pujol se garde bien de tout triomphalisme mais insiste néanmoins sur ces “chiffres de l’espoir“.
Plus d’un patient sur deux guéri !
Le réseau français des registres du cancer (Francim) a initié une étude unique sur plus de 200 000 patients de plus de 15 ans grâce au financement privé de la Ligue nationale contre le cancer. Au total, plus de 40 types de cancers dans 14 départements détenant un registre approprié ont été étudiés sur la période 1989 à 1997.
Selon cette vaste étude, plus d’un patient sur deux survit au cancer cinq ans après le diagnostic. Mais cette moyenne ne doit pas occulter des disparités importantes entre les différents cancers. Si on obtient une survie relative à 5 ans (1) de 95 % pour les cancers de la thyroïde, du testicule ou de la lèvre, ces chiffres chutent à moins de 10 % pour les mésothéliomes de la plèvre, les cancers du foie et du pancréas.
Cette étude constitue également un socle pour de plus amples développements comme le précise le Dr Pascale Grosclaude, directrice scientifique du registre du cancer du Tarn “C’est la première étude française de cette ampleur. Elle devrait prochainement être complétée par la survie relative à 10 ans, la survie relative en fonction du stade de chaque cancers et demain, un calcul plus juste de la surmortalité due au cancer“.
Des femmes plus résistantes et des seniors moins bien soignés !
Les femmes présentent une survie à 5 ans sensiblement plus élevé que l’homme (63 % contre 44 %). Elles ont l’avantage de présenter des cancers moins agressifs, mieux détectables et une hygiène de vie moins dangereuse. La consommation moins importante d’alcool et de tabac chez les femmes explique ainsi en grande partie cet écart, qui souligne encore l’importance de la prévention face au cancer.
La survie relative varie également en fonction de l’âge du patient. Avant 45 ans elle est de 70 % alors qu’elle passe à 39 % au-delà de 75 ans, avec notamment une mortalité importante dans l’année qui suit le diagnostic. “Ce phénomène résulte d’une plus grande fragilité des patients à cet âge, des diagnostic plus tardifs, des formes de cancers différentes mais aussi une thérapeutique moins agressive et moins efficace pour ces patients“ regrette le Pr. Jean Faivre du registre bourguignon des cancers digestifs. Pourtant, de nombreux patients âgés en bonne forme devraient pouvoir bénéficier de meilleurs traitements. Un changement des pratiques médicales s’avère nécessaire, comme en témoigne cette étude qui confirme que les différences de survie associées à l’âge s’atténuent ou même disparaissent lorsqu’on s’éloigne du diagnostic.
Pas de triomphalisme !
Cette étude constitue plus une photo de la survie des cancers, mais ne permet pas de noter le progrès lié à l’évolution des pratiques. Néanmoins, Henri Pujol se risque à quelques extrapolations optimistes : “Si l’on compare les résultats des patients traités entre 1989 et 1991 et ceux traités entre 1995 et 1997, on constate une amélioration de la survie de 4 % pour le cancer du sein, 3 % pour celui de la prostate, 2 % pour le cancer colorectal… En 2007, on peut espérer une survie relative globale de 70 % pour les femmes et de 55 % pour les hommes“. Selon la Ligue (2), les résultats de cette étude et ceux sur le plus long terme sont à même d’offrir aux anciens patients la possibilité d’accéder plus facilement à un travail ou à un emprunt. En d’autres termes, de changer le regard sur le cancer comme incitaient à le faire la récente campagne de l’Institut national du cancer sur ces deux millions de héros ordinaires qui vivent ou ont vécu avec un cancer.
Par ailleurs, cette étude légitime encore la nécessité d’intensifier la recherche sur les cancers à mauvais pronostic (comme le cancer du pancréas) et de généraliser au plus vite le dépistage du cancer colorectal sur l’ensemble du territoire, à cause de sa fréquence et de sa gravité.
David Bême
1 – Les personnes atteintes de cancer peuvent mourir d’autres causes que de leur maladie, c’est pourquoi le calcul de la survie inclut une correction qui a pour conséquence d’éliminer la part de la mortalité due à des causes autres que le cancer étudié. La probabilité de survie ainsi corrigée s’appelle la survie relative.2 – Conférence de presse de la Ligue nationale contre le cancer du 27 février 2007Click Here: cheap all stars rugby jersey